En plena era digital y con una tasa de desempleo del 9,6 % en Colombia (marzo de 2025, DANE), la incertidumbre laboral crece, especialmente cuando nuevas formas de comunicación entran en juego. Una duda común es si un despido notificado por WhatsApp, Facebook, Instagram o X (antes Twitter) tiene validez legal.
La respuesta corta: sí, es posible, pero bajo condiciones específicas.
Según Ricardo Rojas Moreno, docente del programa de Tecnología en Talento Humano de Areandina, la legislación laboral colombiana no exige un canal específico para comunicar el despido. Esto abre la puerta a medios digitales, siempre que se cumplan ciertos requisitos legales fundamentales.
¿Cuándo es legal un despido por redes sociales?
Para que un despido comunicado por una red social sea considerado válido, deben cumplirse al menos tres condiciones:
- Identidad verificada del remitente: debe ser claro que el mensaje proviene del empleador o de un representante autorizado.
- Contenido claro e inequívoco: el mensaje debe indicar sin ambigüedad que se trata de la terminación del contrato.
- Constancia de recepción: el trabajador debe haber recibido y podido acceder al contenido.
El debido proceso: el pilar que no puede faltar
Si se trata de un despido con justa causa, el empleador está obligado a garantizar el debido proceso antes de notificar al trabajador:
- Informar al trabajador sobre los hechos que motivan la decisión.
- Brindarle la oportunidad de defenderse.
- Agotar un proceso disciplinario formal.
Solo tras cumplir con estos pasos, se puede notificar la decisión por medios digitales.
¿Qué pasa si no se respetó el procedimiento?
Si el empleador omite el debido proceso o no cumple con los requisitos mínimos, el despido puede ser declarado ineficaz por un juez laboral, lo que puede implicar:
- El pago de indemnizaciones.
- El reintegro del trabajador.
- El reconocimiento de salarios y prestaciones dejadas de percibir desde la fecha de despido.
Qué hacer si lo despiden por WhatsApp (y cree que fue injusto)
- Identifique el tipo de despido:
- Si fue sin justa causa, debe recibir indemnización.
- Si fue con justa causa, revise si hubo debido proceso.
- Reúna evidencias: mensajes, correos, contrato laboral, evaluaciones.
- Presente recursos dentro de la empresa:
- Reposición: ante quien tomó la decisión.
- Apelación: ante un superior jerárquico.
(Plazo: cinco días hábiles después del despido).
- Acuda a instancias legales:
- Justicia laboral ordinaria.
- Acción de tutela (si cuenta con estabilidad laboral reforzada).
¿Tiene estabilidad laboral reforzada? Tiene más protección
Si el trabajador pertenece a una de las siguientes categorías, goza de protección especial:
- Mujeres embarazadas o en licencia de maternidad.
- Personas con discapacidad.
- Miembros de sindicatos.
- Madres o padres cabeza de familia.
- Personas próximas a pensionarse.
En estos casos, el despido requiere autorización judicial previa. De lo contrario, puede solicitar el reintegro inmediato.
Los derechos laborales permanecen, sin importar el canal
Independientemente de si el despido fue informado por WhatsApp, email o carta física, los derechos del trabajador siguen vigentes. Esto incluye:
- Pago completo de prestaciones sociales.
- Indemnización (si aplica).
- Protección de garantías constitucionales.
Y si no cuenta con un abogado particular, puede acudir a consultorios jurídicos universitarios, la Defensoría del Pueblo o las personerías municipales, que ofrecen asesoría gratuita.
Su contrato puede terminar por redes, pero no sus derechos
Aunque la ley colombiana permite notificar un despido por medios digitales, esto no exime al empleador de cumplir con las obligaciones legales y el debido proceso. Como trabajador, conocer sus derechos y actuar con base en la normativa laboral puede marcar la diferencia entre un despido injustificado y una defensa exitosa.
